English version of this article follows below.

Deutsche Version unten.

 

名曲「さよなら人類」をおぼえてらっしゃいますか？平成、令和生まれの方ははっきり言って知らない曲かもしれません。

 

最近、たまの「さよなら人類」を思い出します。AIに人間らしさを奪われて、サル（ピテカントロプス）になっていく人間像等と重なるからです。

 

学生時代に耳にしていた曲です。ラジオから聞こえたこの曲を、当時の筆者は、「おもしろくて、ちょっと変わった歌」だと思っていました。まわりでは明るいJ-POPが流れ、日本はまだ経済成長のキラキラした輝きの中にあるように感じられました。その中でこの曲は、どこか暗く、不思議で、少し怖くも感じられました。

 

当時、色々いた、いわゆる一発屋（誤解のないよう言いますと、ネガティブな意味はなく、一発でも当たれば、大成功と思ってます）コミックバンドの一派という印象でした。

当時、ビートたけしさんは「気持ち悪い」と言っていたのも印象的です。

 

おぼえやすく歌いやすく、この曲が好きではありましたが、「かっこいい」とは思いませんでした。バンド自体が個性的でした。ネットもなかった当時、どこかで見かけたバンドのビジュアルが、山下清さんを意識したような感じの方がいらしたり（山下清さんをアーチストとして尊敬していますが、個人的な意見として言えば、かっこいいビジュアルとは思いません）、そのため、CDを買うこともなく、特別に聴き続けることもありませんでした。ただ、記憶のどこかに残っている曲でした。

 

しかし最近になって、なぜかこの歌が頭の中で流れるのです。

 

AI時代と歌詞の偶然の重なり

 

今、社会ではAIが急速に広がっています。知性だけでなく、創造性、芸術、文章、音楽など、これまで他の動物と比較して人間を人間たらしめる「人間らしさ」と考えられてきた分野にも深く入り込んでいます。

 

AIで人件費を減らしたい企業は「AIは仕事を奪わない」と言います。AIでお金儲けをしていきたいAI企業も同じことを言います。そしてAI自身（AIチャット）も、「人間の代わりにはならない」と語ります。それは、人々を怖がらせないためでもあり、強い反対運動を生まないためであるのかもしれません。

実際、オーストラリアなどではSNS規制の動きもあります。技術が社会に与える影響を止めようとする動きは、今後さらに増える可能性があります。

 

そのような時代に、筆者は「さよなら人類」の歌詞を思い出します。

 

「今日人類がはじめて木星についたよ」

 

歌の中では、「今日人類がはじめて 木星についたよ　ピテカントロプスになる日も 近づいたんだよ」というフレーズが繰り返されます。

 

キャッチ―で、分かりやすリズムで、当時はただ奇妙でユーモラスに聞こえました。しかし今考えると、象徴的に感じられます。人類は宇宙を目指し、技術を極限まで発展させています。今は火星到達を本気で目指す時代です。もし土星まで行く時代になった頃、AIが人間の知的活動の多くを担うようになっているかもしれません。実際は、もっと早いと思いますが。

 

高度な技術で宇宙に到達しながら、地上では人間が本来持っていた役割や能力を手放している――その姿は、「進化」なのか、それとも「退化」なのでしょうか。

「ピテカントロプスになる日も近づいた」という言葉は、文明が進むほど人間性が失われていく可能性を示しているようにも感じられます。

 

武器をかついだ兵隊さん

 

また、歌詞には、「武器をかついだ兵隊さん 南にゆこうとしてるけど」という一節もあります。

 

現在の国際情勢を見ると、決して絵空事とは言えません。台湾をめぐる緊張などを考えると、日本の兵士が南へ向かう未来も、完全には否定できない状況です。

 

たまが未来を予言したとは思いません。バブルで浮かれる世の中で流れるどことない虚しさを感じていたのかもしれませんし、音楽業界で頭一つ目立つために、（たまの皆さんなり、当時の担当事務所なり意識的、無意識的に考えられたマーケテイング）考えられた他と違う差別化する方向性なのだと勝手に思ってきました。なので、これは単なる偶然ですが、面白いことに、偶然であっても、たまの歌詞にあらわされるような、現実の可能性の中に私たちは生きています。

 

「さるにはなりたくない」

 

さるにはなりたくない

この叫びは、とても印象的です。ある意味、高度な文明を築きながら、考える力や創造する力を手放してしまうのなら、それはある意味で退行かもしれません。

 

それでも最後には、

 

さるに なるよ

 

と繰り返されます。

このどことなく諦めのような響きが、今の筆者の心に残ります。更に言えば、人類がさるになっていくことが本当に退化なのかについても疑問の残るところではあります。

 

なぜ今、この曲が流れるのか

 

たまが未来を予測したとは思っていません。これは純粋な偶然です。しかし、私自身が今の時代を不安や疑問とともに見つめているからこそ、この歌が頭の中で再生されるのだと思います。

学生時代にはただの「変わった曲」でした。しかし今は、文明、AI、戦争、環境、宇宙開発といったテーマと重なり、まるで寓話のように感じられます。

 

筆者の勝手な解釈では、たまは一発屋でしたが、2026年の今、私の中では、もう一度、ヒットしています。

 

もしかすると、技術の進歩そのものよりも、「人間らしさ」がどこへ向かうのかを考えるタイミングがきているのかもしれません。

 

後記

 

この記事自体をある程度、AIに書かせてみたのですが、AIは、筆者が伝えた上記解釈以外に、以下のような解釈も付け加えてきました。

 

歌を忘れたカナリア

 

歌をわすれた カナリア

この一節も、今の時代を象徴しているように感じます。もしAIが音楽も文章も絵も作るようになり、人間が「表現すること」を徐々にAIに任せるようになったら、人間は自らの歌を忘れてしまうのではないでしょうか。

 

便利さと引き換えに、私たちは何を失っているのか。壊れた磁石を拾い集める博士の姿は、方向感覚を失った文明の象徴のようにも見えます。

 

この部分の歌詞を憶えていなかったので、考えていませんでしたが、AIらしい皮肉も感じられます。

AI and Mankind: Goodbye, Human

 

Do you remember Sayonara Jinrui (Goodbye, Human)?

 

If you were born in the Heisei or Reiwa eras, you may honestly not know this song at all.

Recently, I’ve found myself thinking about Sayonara Jinrui by Tama. The song’s image of humanity losing its “humanness” and turning into apes — Pithecanthropus — overlaps eerily with what I see happening today, especially in the age of AI.

I first heard the song as a student. It came through the radio, and at the time I thought it was simply “funny and a little strange.” Around me, bright J-pop was playing everywhere, and Japan still seemed wrapped in the glittering optimism of economic growth. In that atmosphere, this song felt oddly dark, mysterious — even slightly unsettling.

Back then, I regarded Tama as part of what was often called a “one-hit wonder” wave — not in a negative sense. I have always believed that even one major hit is already a tremendous success. Still, that was the impression.

The song was catchy and easy to sing. I liked it. But I did not think it was “cool.” The band members were extremely distinctive in appearance. This was before the internet; information was limited. I remember seeing them somewhere and noticing one member whose look seemed inspired by the artist Kiyoshi Yamashita. I deeply respect Yamashita as an artist, but — speaking honestly — it was not what I would have considered a “cool” visual style at the time.

For that reason, I never bought the CD and did not continue listening to them actively. Yet the song remained somewhere in my memory.

And now, for some reason, it keeps playing in my mind.

 

THE AGE OF AI AND AN ACCIDENTAL OVERLAP

 

Today, AI is spreading rapidly through society. Not only intelligence but also creativity, art, writing, music — areas long considered essential to what distinguishes humans from other animals — are being entered and reshaped by artificial intelligence.

Companies that wish to reduce labor costs say, “AI will not take jobs.” AI companies that want to profit say the same. Even AI chat systems themselves claim they will not replace humans. Perhaps this is to avoid frightening people and to prevent strong resistance.

In Australia and elsewhere, movements to regulate social media are emerging. Efforts to contain the social impact of technology may increase in the coming years.

In such a time, I remember the lyrics of Sayonara Jinrui.

 

“TODAY HUMANITY REACHED JUPITER FOR THE FIRST TIME”

 

The song repeatedly sings:

“Today humanity reached Jupiter for the first time.

The day we become Pithecanthropus is drawing near.”

At the time, it sounded quirky and humorous — catchy and simple in rhythm. But now it feels symbolic.

Humanity aims for space, pushing technology to extremes. We are seriously pursuing Mars. By the time we reach Saturn, AI may already have taken over much of what we consider intellectual human activity. In truth, that moment may arrive much sooner.

If we reach the stars through advanced technology while surrendering our own thinking and creative capacities on Earth — is that evolution? Or is it regression?

“The day we become Pithecanthropus is drawing near” can be heard as a warning: that as civilization advances, humanity itself may erode.

 

“THE SOLDIER CARRYING A WEAPON”

 

The lyrics also include:

“A soldier carrying a weapon is trying to head south…”

Looking at current geopolitical tensions — particularly around Taiwan — this line no longer feels purely fictional. It is not impossible to imagine Japanese soldiers heading south.

I do not believe Tama predicted the future. Perhaps they sensed the quiet emptiness beneath the bubble-era excitement. Or perhaps their unusual direction was a conscious or unconscious form of differentiation — a way to stand out in a competitive music industry.

It is probably coincidence. Yet we now live inside possibilities that their lyrics accidentally evoke.

 

“I DON’T WANT TO BECOME A MONKEY”

 

“I don’t want to become a monkey.”

This cry is striking.

If we build advanced civilization while surrendering our capacity to think and create, that may indeed be a kind of regression.

And yet the song ends with:

“I will become a monkey.”

There is a tone of resignation in that repetition. That resignation lingers in my mind today.

 

WHY NOW?

I do not think Tama predicted anything. It is coincidence.

But perhaps because I look at our current age with unease and questions, this song resurfaces in my thoughts.

As a student, it was merely “a strange song.”

Now, it feels almost like a fable about civilization, AI, war, the environment, and space exploration.

In my own private interpretation, Tama may have been a one-hit wonder — but in 2026, the song is experiencing a second hit inside my mind.

Perhaps what I truly want to think further is not technological progress itself, but where “humanness” is headed.

 

POSTSCRIPT: WHEN AI INTERPRETS THE SONG

 

I asked AI to help draft this article. Interestingly, AI added another interpretation I had not considered:

 

“Canary that forgot its song.”

If AI writes music, paints images, composes texts — and humans gradually outsource expression — might we forget our own song?

The image of a professor gathering broken magnets may symbolize a civilization that has lost its sense of direction.

 

I had not even remembered that lyric. The irony that AI pointed it out feels strangely fitting.

 

NOTES ON TAMA 

 

Tama was a Japanese folk-rock band formed in 1984. Initially a trio, they became a four-member group in 1986 and made their major debut in 1990. Their breakthrough on the television program Ika-Ten (Ikasu Band Tengoku) triggered what was called the “Tama Phenomenon,” a nationwide cultural wave.

Their 1990 major single Sayonara Jinrui / Ranchū debuted at No.1 on the Oricon charts, selling approximately 600,000 copies and earning them an appearance on NHK’s prestigious New Year’s Eve program Kōhaku Uta Gassen. Their popularity was strong enough that the term “Tama Phenomenon” entered contemporary language dictionaries.

Musically, Tama combined elements of folk, experimental music, acoustic instrumentation, humor, and melancholy. Each member wrote and sang their own material — effectively functioning as “a collective of solo artists.” Their visual presentation was unconventional and intentionally difficult to categorize.

After internal shifts and the departure of keyboardist Yoichiro Yanagihara in 1995, the band continued as a trio until officially disbanding in 2003. Since then, the members have pursued solo careers but have occasionally reunited for special sessions and anniversary events. A documentary film about them was released in 2010.

Though often labeled a one-hit wonder in mainstream memory, their artistic influence and cult following endured far beyond their chart peak.

KI und Mensch: Adieu, Menschheit

 

Erinnern Sie sich an „Sayonara Jinrui (Adieu, Menschheit)“? Wer in der Heisei- oder Reiwa-Zeit geboren wurde, kennt dieses Lied offen gesagt vielleicht gar nicht mehr.

 

In letzter Zeit denke ich oft an „Sayonara Jinrui“ von Tama (たま). Der Grund ist, dass sich für mich das darin gezeichnete Bild des Menschen, der – seiner Menschlichkeit beraubt – zum Affen (Pithecanthropus) wird, mit unserer Gegenwart überlappt, in der KI dem Menschen zunehmend „Menschlichkeit“ entzieht.

Es ist ein Lied, das ich in meiner Studienzeit hörte. Als ich es damals im Radio vernahm, hielt ich es für „interessant und ein wenig ungewöhnlich“. Um mich herum lief fröhlicher J-Pop, und Japan schien sich noch im glitzernden Licht des wirtschaftlichen Wachstums zu befinden. Inmitten dieser Atmosphäre wirkte dieses Lied irgendwo düster, rätselhaft und sogar ein wenig beängstigend.

Damals hatte ich den Eindruck, es gehöre zu jener Art sogenannter „One-Hit-Wonder“-Comicbands (nicht im negativen Sinne – ich denke, schon ein einziger großer Hit ist ein enormer Erfolg).

Das Lied war eingängig und leicht zu singen, und ich mochte es. Doch „cool“ fand ich es nicht. Die Band selbst war sehr eigenwillig. In einer Zeit ohne Internet sah ich ihr Erscheinungsbild nur gelegentlich irgendwo abgebildet; unter den Mitgliedern gab es jemanden, dessen Aussehen an Kiyoshi Yamashita 山下清 erinnerte (den ich als Künstler sehr schätze, dessen visuelles Auftreten ich persönlich jedoch nicht als „cool“ bezeichnen würde). Daher kaufte ich keine CD und hörte sie auch nicht weiter aktiv. Dennoch blieb das Lied irgendwo in meinem Gedächtnis haften.

Und doch – in letzter Zeit läuft dieses Lied plötzlich wieder in meinem Kopf.

 

DAS ZUFÄLLIGE ZUSAMMENTREFFEN VON KI-ZEITALTER UND LIEDTEXT

 

Heute verbreitet sich KI rasant in der Gesellschaft. Nicht nur im Bereich der Intelligenz, sondern auch in Kreativität, Kunst, Schreiben und Musik – also in jenen Bereichen, die im Vergleich zu anderen Lebewesen als typisch menschlich galten – dringt sie tief ein.

Unternehmen, die mit KI Personalkosten senken wollen, sagen: „KI nimmt keine Arbeitsplätze weg.“ Auch KI-Firmen, die mit dieser Technologie Geld verdienen möchten, behaupten dasselbe. Und selbst KI-Chats erklären: „Wir ersetzen keine Menschen.“ Vielleicht geschieht das auch, um die Menschen nicht zu verängstigen und keine starke Gegenbewegung hervorzurufen.

Tatsächlich gibt es in Ländern wie Australien Bestrebungen, soziale Netzwerke stärker zu regulieren. Bewegungen, die versuchen, den gesellschaftlichen Einfluss von Technologie einzudämmen, könnten künftig zunehmen.

In einer solchen Zeit erinnere ich mich an die Liedzeilen von „Sayonara Jinrui“.

 

„HEUTE IST DIE MENSCHHEIT ZUM ERSTEN MAL AUF JUPITER ANGEKOMMEN“

 

Im Lied wird wiederholt gesungen:

„Heute ist die Menschheit zum ersten Mal auf Jupiter angekommen.

Der Tag, an dem wir zu Pithecanthropus werden, rückt näher.“

Mit seinem eingängigen und leicht verständlichen Rhythmus klang das damals einfach nur seltsam und humorvoll. Doch heute erscheint es mir symbolisch. Die Menschheit strebt ins All und treibt die Technik bis an ihre Grenzen. Heute leben wir in einer Zeit, in der ernsthaft die Reise zum Mars angestrebt wird. Wenn einmal die Zeit kommt, in der wir bis zum Saturn gelangen, könnte KI bereits einen Großteil der menschlichen geistigen Tätigkeiten übernommen haben – vermutlich sogar früher.

Mit hochentwickelter Technik das All zu erreichen und zugleich auf der Erde jene Fähigkeiten und Rollen aufzugeben, die den Menschen ursprünglich ausmachten – ist das „Evolution“ oder doch „Rückschritt“?

Die Worte „Der Tag, an dem wir zu Pithecanthropus werden, rückt näher“ scheinen die Möglichkeit anzudeuten, dass mit fortschreitender Zivilisation Menschlichkeit verloren geht.

 

DER SOLDAT MIT DER WAFFE

 

Im Lied heißt es auch:

„Ein Soldat mit geschulterter Waffe will nach Süden gehen.“

Wenn man die gegenwärtige internationale Lage betrachtet, erscheint das keineswegs wie reine Fantasie. Angesichts der Spannungen um Taiwan lässt sich eine Zukunft, in der japanische Soldaten nach Süden ziehen, nicht völlig ausschließen.

Ich glaube nicht, dass Tama die Zukunft vorausgesagt hat. Vielleicht spürten sie einfach eine schwer greifbare Leere in einer von der Bubble-Euphorie getragenen Gesellschaft. Vielleicht war es auch – bewusst oder unbewusst – eine Marketingstrategie, um sich in der Musikbranche durch Andersartigkeit hervorzuheben. Deshalb sehe ich es als reinen Zufall. Doch bemerkenswert ist, dass wir heute tatsächlich in einer Realität leben, die Möglichkeiten birgt, wie sie in den Liedtexten anklingen.

 

„ICH WILL KEIN AFFE WERDEN“

 

„Ich will kein Affe werden.“

Dieser Ruf ist sehr eindringlich. Wenn wir eine hochentwickelte Zivilisation errichten und zugleich unsere Fähigkeit zu denken und kreativ zu sein aufgeben, dann könnte das tatsächlich ein Rückschritt sein.

Und doch wird am Ende wiederholt:

„Wir werden zu Affen.“

Dieser Klang von Resignation bleibt stark in mir haften.

 

WARUM LÄUFT DIESES LIED GERADE JETZT?

 

Ich glaube nicht, dass Tama die Zukunft vorhergesehen hat. Es ist reiner Zufall. Aber vielleicht erklingt dieses Lied gerade deshalb wieder in meinem Kopf, weil ich unsere Zeit mit Unsicherheit und Fragen betrachte.

In meiner Studienzeit war es einfach nur ein „seltsames Lied“. Heute jedoch überlagert es sich mit Themen wie Zivilisation, KI, Krieg, Umwelt und Raumfahrt – fast wie eine Parabel.

In meiner ganz persönlichen Interpretation war Tama zwar eine One-Hit-Wonder-Band, doch im Jahr 2026 erleben sie in meinem Inneren gewissermaßen einen zweiten Hit.

Vielleicht sorge ich mich weniger um den technischen Fortschritt selbst als um die Frage, wohin sich unsere „Menschlichkeit“ bewegt.

 

NACHWORT

 

Einen Teil dieses Artikels ließ ich von einer KI mitformulieren. Neben meiner oben dargestellten Interpretation fügte sie noch eine weitere hinzu:

 

„Der Kanarienvogel, der das Singen vergessen hat.“

Diese Zeile wirkt ebenfalls wie ein Symbol unserer Zeit. Wenn KI Musik, Texte und Bilder erschafft und der Mensch das „Ausdrücken“ zunehmend der KI überlässt – wird der Mensch dann sein eigenes Lied vergessen?

Was verlieren wir im Tausch gegen Bequemlichkeit? Der Professor, der zerbrochene Magnete aufsammelt, erscheint wie ein Symbol einer Zivilisation, die ihre Orientierung verloren hat.

 

An diese Liedstelle erinnerte ich mich zunächst nicht. Gerade deshalb erscheint mir die zusätzliche Deutung fast wie eine ironische Pointe der KI selbst.

 

ANMERKUNGEN ZUR BAND Tama

 

Tama ist eine japanische Folk-Rock-Band. Sie wurde 1984 zunächst von drei Musikern gegründet und bestand ab 1986 aus vier Mitgliedern. 1990 erfolgte das Major-Debüt. Die Popularität war so groß, dass man von einem „Tama-Phänomen“ sprach. 1996 kehrte die Band wieder zu einer Dreierbesetzung zurück, bevor sie sich 2003 auflöste.

Die Band verstand sich ursprünglich als Zusammenschluss eigenständiger Solokünstler mit dem Prinzip „eigene Komposition, eigener Gesang“. Zu den prägenden Mitgliedern gehörten Chiku Toshiaki (Gitarre, Gesang), Ishikawa Koji (Perkussion, Gesang), Takimoto Koji (Bass, Gesang) sowie bis 1995 Yanagihara Yoichiro (Keyboard, Gesang).

Den landesweiten Durchbruch erreichten sie 1989 in der Fernsehsendung 三宅裕司のいかすバンド天国 („Ikaten“). Dort gewannen sie mehrere Runden und präsentierten unter anderem „Sayonara Jinrui“, das 1990 als Single erschien, auf Platz 1 der Oricon-Charts einstieg und sich rund 600.000 Mal verkaufte. Die Band trat sogar beim NHK-Kōhaku-Uta-Gassen auf.

Nach dem Höhepunkt des „Tama-Phänomens“ zogen sie sich schrittweise aus dem Mainstream zurück, blieben jedoch künstlerisch aktiv, experimentierten mit unterschiedlichen Formationen (darunter die minimalistische Variante „Shobutama“) und traten an ungewöhnlichen Orten wie Tempeln, Sake-Brauereien oder Höhlen auf.

Auch nach der Auflösung kam es immer wieder zu einzelnen gemeinsamen Auftritten oder Sessions der verbliebenen Mitglieder. 2010 erschien zudem der Dokumentarfilm Tama no Eiga たまの映画, der das Schaffen der Band nach ihrer Auflösung beleuchtet.

So bleibt Tama eine außergewöhnliche Erscheinung der japanischen Musikgeschichte – irgendwo zwischen Volkslied, Avantgarde, Humor und existenzieller Melancholie.